Des sapins de Noël produits dans la montagne ardéchoise

Une forme conique, des branches régulièrement réparties, une couleur verte homogène... Un beau sapin de Noël a des caractéristiques précises. Pour valoriser cet arbre de fête, les pépiniéristes doivent donc respecter ces standards. « À partir de 3 ou 4 ans, chaque année, on les taille, avec un sabre ou un sécateur, pour leur donner la forme du sapin de Noël traditionnel », détaille Simon Duchamp. À Devesset, ce producteur et sa femme cultivent des sapins de Nordmann (80 %) et des Épicéas (20 %) sur une surface de 30 ha. Depuis 2011, le jeune homme a repris cette activité initiée par son père et l'a largement développé. « À terme, j'aurais 50 ha pour pouvoir établir un roulement de production sur 10 ans », explique-t-il. Car le sapin de Noël est une culture qui s'établit sur le temps long. Pour un arbre de 80 cm, il faut compter 4 ans de croissance en terre. Et il faut attendre près d'une décennie pour s'approcher des deux mètres...