Raymond Poulidor, perdant magnifique
Cette année, les régions Auvergne-Rhône-Alpes et Bourgogne Franche-Comté accueilleront onze étapes du Tour de France. Parmi les coureurs de légende, personne n’a oublié Raymond Poulidor, né dans le Massif central, aux frontières de l’Auvergne. Alors que le départ de la Grande boucle sera donné le 1er juillet, retour dans les années 1960.
Le Massif central est une terre de cyclisme et de légendes, et quand on parle de cycliste de légende, on pense tout de suite à Raymond Poulidor. Né à Masbaraud-Mérignat (Creuse) entre les deux guerres, il grandit entre Creuse et Haute-Vienne, à Sauviat, puis à Auriat, où il découvre le biclou avec ses frères André et Henri qui faisaient déjà de la course. Raymond, quant à lui, avait plutôt des rêves de boxe en pleine gloire de Marcel Cerdan. Pourtant, il s’engage dans des courses locales et remporte sa première victoire en 1954 à Saint-Léonard-de-Noblat. Il participe le 2 août 1956 au Bol d’Or des Monédières en tant que meilleur coureur régional ; encore amateur, mais déjà populaire, il finit sizième en tenant tête à Raphaël Geminiani et Louison Bobet, monstres du cyclisme de l’époque. Bobet, apparemment contrarié par le comportement en course de Raymond, se serait précipité en salle de presse pour demander : « Qui est c...
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